AHO Jean-Christel alias « Jay-Killah »est né un 15 avril à Dakar, de parents béninois.
Après avoir vécu entre le Sénégal et la Côte d’voire, il débarque au Bénin en 1998 pour intégrer l’internat du Collège Père Aupiais. Sur les bancs, il rencontre Ellick Gnimadi, avec qui il fonde la même année le groupe Dhalaï-k. Le groupe, un des pionniers du hip-hop béninois, sera rejoint en 2000 par Lionel Dossou et Christian Adoukonou.

L’année suivante voit JC partir pour la France continuer ses études, après sa mention bien obtenue au bac A2 béninois. Il s’y retrouve avec son ami Synhok du groupe Private Club, ainsi qu’Amir et Anouar du groupe Diamant Noir. Cette rencontre conduira a la sortie d’une mini compilation dénommé BX POLE vol. 1 en 2004, puis à la coproduction du succès international qu’est le premier album de Diamant Noir, « faux Frères, Vrais Jumeaux ».
JC quitte la France en 2006 diplôme en poche pour retourner à la terre natale. Il y travaille désormais dans une multinationale de la place en tant que cadre. Mais passionné de musique, il continue ses recherches dans le domaine. Le résultat en est la participation à plusieurs albums, et la sortie le 12 juillet 2007 de l’album du Projet Class, concept album réunissant 6 valeurs sûres de la nouvelle scène musicale béninoise : (Duce, Grizzly du groupe Ardiess, JC, Bmg Yari le rappeur emblématique du septentrion, s@m et Jowaoh).

Fêtant cette année ses dix ans de musique, avec deux albums avec Dhalaï-k, un avec le Projet Class, deux compilation (une avec Dhalaï-k, une avec BX Pole), des compositions pour de nombreux artistes béninois (Duce, S@M, Private Club, Oriki et Hermès, Diamant Noir, Dhalaï-k, etc.) et de nombreuses collaboration, il a décidé de lancer son premier album solo. Cet album, il l’a voulu à son image. Ouvert, avec toutes les émotions humaines, toutes les rencontres musicales et humaines.

Le Concept

S’inspirant de la Divine Comédie de Dante Alighieri, auteur florentin de la flamboyante renaissance italienne, Jay Killah s’est imprégné de l’itinéraire initiatique de Dante à travers l’Enfer et le Ciel pour le mettre en musique.
Dante en songe avec le poète latin Virgile visita les sept cercles de l’enfer, le purgatoire pour aboutir au paradis et rencontrer Dieu. Ce livre et plusieurs poèmes et l’un des plus merveilleux héritages littéraires de l’humanité.

Profondément marqué par ce livre, et par d’autres tels que « L’art de la Guerre » du stratège médiéval chinois Sun Tsu, « le prince » de Machiavel, les œuvres platoniciennes ou encore par les ouvrages de Paolo Coelho tel que « L’alchimiste », JC a choisi de mettre en musique la Divine Comédie.

Il s’agit donc de 15 morceaux. Sept sont consacrés aux sept péchés capitaux : Orgueil, Avarice, Envie, Luxure, Colère, Paresse, Gourmandise, un morceau fait transition vers le purgatoire, à travers une évocation philosophique de la mort. Puis viennent sept titres sur les vertus cardinales, pas au sens théologique mais selon Jay Killah : Amour, Foi, courage, amitié, Patriotisme, Respect, renoncement. Au total, 15 morceaux avec 15 thèmes différents inspirés des 7 péchés capitaux et des sept vertus cardinales plus le morceau faisant office de purgatoire, entre les deux parties.

Contrairement à ce que beaucoup pourrait croire, JC ne s’est pas enfermé dans le hip-hop. Au contraire, cet album constitue une incroyable richesse au niveau des sonorités : hip-hop, slam, musique africaine, reggae ; RnB, afro-pop, musique classique. Une manière de montrer qu’au delà du Hip-hop, il y a tout simplement l’amour de la musique.

Il a su puiser parmi les valeurs sures du hip-hop made in Bénin avec Mano, Grizzly et Magic d’Ardiess, Duce, Enasty de Dhalaï-k, Dha S du Private Club ; s@m, Kaysee Edge Montejano, Synhok (Private Club), Nova d’Esprit Neg, le petit prodige du rap Dibi Dobo signé sur le même label (AFROPOP), ainsi que les amis artistes africains représentés par le reggaeman gabonais Bubal Bu Kombil. Les femmes sont également à l’honneur avec Jessica du Smoking Skuad, et Cilia, chanteuse angolaise qui est assurément la révélation de cet album. 14 artistes de prestige, qui avec Jay-Killah forment le 15 artistique de l’album.

Plusieurs musiciens ont participé à cet album, en l’occurrence le bassiste béninois internationalement reconnu Finesse Somassou, Le talentueux guitariste-bassiste-pianiste Julien et Andrew du groupe Def Lyrics, qui a également joué des guitares sur l’album. Au niveau beats, en dehors de Jay-Killah qui a composé la quasi-totalité des beats, BMG Yari, S@M et Bsyd ont aussi composé pour lui. Dha Shoker de Private Club à joué le rôle de chef d’orchestre pendant l’enregistrement des séquences live avec les musiciens.

Pourquoi XV ? (quinze ?)

Quinze pour le nombre de morceaux, quinze pour le nombre de thèmes, quinze pour le nombre d’artistes présents sur l’album, et quinze comme la date de naissance de Jay-Killah